虐待罪必须是本人起诉吗?

不一定,虐待罪要告诉才处理。

所谓告诉的才处理，是指被害人要向人民提出控诉，人民才处理，不告诉不处理。

在《中华人民共和国刑法》中这一规定，主要是考虑到虐待案件发生在家庭成员之间，被虐待者不希望亲属关系破裂，更不希望诉诸司法机关对虐待者定罪量刑。

因此要充分考虑被虐待者的意思。如果被虐待者不控告，司法机关就不要主动干预，这样有利于社会的安定团结。

但根据《中华人民共和国刑法》第9之规定，如果被虐待者受强制、威吓等而无法向人民民院起诉的，人民可以提起公诉。

被虐待者的其他近亲属也可以控告，有关单位和组织也可以向人民检举揭发干涉，由人民查实后提起公诉。

犯本罪，致被害人重伤、死亡的，不适用“告诉的才处理”的规定。

情节是否恶劣是区分罪与非罪的主要标志。

根据《中华人民共和国刑法》规定，虐待家庭成员，只有情节恶劣的，才构成犯罪。虐待行为一般，情节较轻的，如一、两次的打骂，偶尔的不给饭吃、禁闭等，不应作为虐待罪论处。

虐待情节是否恶劣，应当根据以下几个方面来认定：

(1)虐待行为持续的时间。虐待时间的长短，在相当程度上决定对被害人身心损害的大小。

(2)虐待行为的次数。虐待时间虽然不长，但行为次数频繁的，也容易使被害人的身心遭受难以忍受的痛苦，极易出现严重后果。

(3)虐待的手段。

(4)虐待的后果是否严重。虐待行为一般都会程度不同地给被害人造成精神上、肉体上的痛苦和损害，其中有的后果严重，例如，由于虐待行为人使被害人患了精神症、妇科病或者其他病症;虐待行为致使被害人身体瘫痪、肢体伤残;将被害人虐待致死;被害人因不堪虐待而自杀等等。

凡发生了上述严重后果的，都应以情节恶劣论处，当然，判断是否“情节恶劣”，可以根据上述诸方面进行综合分析，也可以根据其中的一个方面加以分析认定。

一、如果行为人虐童致死如何判刑

虐童致死的，如果是家庭成员实施的虐待行为，构成虐待罪处二年以上七年以下有期徒刑。如果是家庭成员以外的人实施虐待行为的，构成故意伤害罪，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。

如果是单纯的虐待，通过捆绑，饥饿、打骂等手段致期死亡的，应定虐待罪，从重处罚，假如其对死亡是直接故意的杀害意识的，并认识到且希望它发生的，就应定故意杀人罪。如果行为人主观上属于一心想伤害对方的，那么可以定故意伤害致对方死亡。

《刑法》第二百六十条

【虐待罪】虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。

犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。

第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。